Zijn collega’s beschouwen Eugen Elmiger als slim en spontaan. Hoe spontaan hij kan zijn, toont de CEO van maxon in dit korte interview: drie minuten over het verleden, het heden en de toekomst van maxon. Vanaf nu!

Onze experts van de divisies lucht- en ruimtevaart, SpaceLab, medische technologie, industriële automatisering en Mobility Solutions hebben tal van toekomstvisies. Vijf stellingen over maxon en de wereld over 60 jaar. De toekomst!

Nadat het productiegebouw in Sachseln was gebouwd, produceerde de Interelectric AG eerst scheerfolie voor elektrische scheerapparaten van Braun GmbH. In die tijd waren er 17 medewerkers in dienst. De technologische basis van het bedrijf bestaat uit de methode die galvanoplastiek of „electroforming“ genoemd wordt.

Kort daarop werd in Sachseln een eigen ontwikkelingsafdeling voor elektromechanische apparatuur opgebouwd.

In 1967 werd Braun GmbH aan de Amerikaanse onderneming Gillette verkocht

Na het baanbrekende werk aan DC-minimotoren in de eigen R&D-afdeling van het bedrijf, konden de ingenieurs binnen recordtijd een hele reeks modellen DC-motoren ontwikkelen. Gelijktijdig patenteerden de ingenieurs het fabricageproces voor de ijzerloze rotor met de ruitvormige wikkeling. De afwezigheid van ijzer in de rotor heeft de efficiëntie van de motor bijna verdubbeld ten opzichte van traditionele DC-motoren. Dit heeft de basis gelegd voor de latere innovaties van het bedrijf.

In 1970 werden de DC-motoren geregistreerd onder het handelsmerk maxon.

In de jaren 70 werden maxon-motoren bijvoorbeeld in elektronische rekenmachines of in videorecorders en bandrecorders gebruikt.

In 1979 heeft de Interelectric AG in München haar eerste dochteronderneming onder de naam maxon motor GmbH opgericht. In de toenmalige Bondsrepubliek werd bijna 50 procent van de volledige productie verkocht.

In 1988 kreeg Interelectric AG de Zwitserse SQS-certificering voor haar kwaliteitssysteem. Hiermee behoorde de onderneming bij de eerste zeven firma's in Zwitserland, die de norm ISO 9001 vervulden.

Ook werden in 1988 de eerste elektronisch gecommuteerde motoren onder de naam „maxon BL motor EC040-070“ geïntroduceerd. De afkorting BL stond voor „borstelloos“.

In de tweede helft van 1989 richtte de Interelectric een productiebedrijf in Sexau, Duitsland op, die voor de productie van planetaire en rechte tandwieloverbrengingen was bedoeld.

Internationaal expandeerde de onderneming verder. In Europa, en vooral in het Verre Oosten.

Op 4 juli 1997 landde de NASA-sonde „Pathfinder“ op Mars. Ze bracht het eerste door mensen gebouwde gemotoriseerde voertuig, de „Sojourner“, naar Mars. Aangedreven werd de rijdende robot door 11 maxon DC-motoren.

Het NASA-Marsvoertuig „Spirit“ landde op zondag 4 januari 2004 op de rode planeet. „Opportunity“, het tweede voertuig van NASA, is op 25 januari 2004 op Mars geland. Aangedreven werden de beide rovers met elk 39 DC-aandrijvingen van maxon motor.

Ingezet werden de motoren (ook nu nog) voor de aandrijving van de robotarmen, voor de steenboor, voor het besturingsmechanisme en de bediening van de camera's alsook voor de zes hightechwielen, die de rond 180 kg zware voertuigen over het Marsoppervlak bewegen (bewogen).

Aan de maxon-motoren moesten geringe wijzigingen aangebracht worden, om ze voor de uiterst harde omstandigheden die op Mars heersen geschikt te maken. De apparaten moeten de grote temperatuurverschillen op Mars van ca. -120 °C tot +25 °C, de schokken en de speciale atmosfeer verduren.

In hetzelfde jaar is de maxon motor-groep ingetrokken in het nieuwe productiegebouw in Veszprém, Hongarije, waar componenten voor de aandrijfsystemen worden vervaardigd.

Doordat de medische technologie aan het begin van de 21e eeuw steeds belangrijker is geworden, richtte maxon in 2007 in Sachseln maxon medical op.

maxon medical heeft zich op de productie van hoogprecisie aandrijvingen voor de medische industrie gespecialiseerd. Bijvoorbeeld voor insulinepompen, protheses of operatierobots. Daarbij houdt de onderneming zich strikt aan de kwaliteits- en service-eisen die voor de industrietak gelden. Tegenwoordig is maxon medical in het bezit van de ISO 13485 certificering.

Niet lang na het recordresultaat in 2008 (300 miljoen CHF), zette de financiële crisis een geweldige rem op de wereldeconomie. In 2009 keek ook maxon motor terug op een moeilijk fiscaal jaar. De verwachte omzetdaling viel gelukkig door een brede diversificatie en de aanwinst van belangrijke projecten -16 % lager uit dan aanvankelijk gevreesd.

In 2011 keek maxon motor terug op een halve eeuw geschiedenis: dat staat gelijk aan 50 jaar innovatie, kwaliteit en continuïteit. In zijn 50-jarig bestaan heeft maxon motor ag uit Sachseln een grote stempel op belangrijke innovaties gedrukt en het begrip van uiterst nauwkeurige aandrijfsystemen naar een hoger plan getild.

Sinds januari 2013 worden de borstelloze gelijkstroommotoren EC-i 40 in de nieuwe vestiging van maxon motor in Korea geproduceerd. Met de nieuwe locatie wordt bovendien het serviceaanbod voor de gehele regio Oost-Azië uitgebreid.

In hetzelfde jaar reikt Aerosuisse, de overkoepelende organisatie voor lucht- en ruimtevaart in Zwitserland, de Aerosuisse Award uit aan maxon motor ag.

En de innovatie van het jaar 2010, de heavy duty-motor EC 22 HD, heeft een grotere en sterkere broer gekregen. De nieuwe, elektronisch gecommuteerde motor EC-4pole 32 HD, uitgerust met alle eigenschappen van de geweldige 22 mm motor, is voor extreem zware omgevingen ontworpen en in het bijzonder bedoeld voor belastingen die bij diepteboringen een rol spelen. De krachtpatser met 480 W kan 200 °C, 1.000 G, -5.000 m und 1.700 bar aan.

Voor het eerst zijn aandrijvingen van maxon op een komeet geland. 10 jaar lang reisde de Europese ruimtesonde Rosetta door het heelal om de komeet 67P/Tsjoerjoemov-Gerasimenko te bereiken. De lander Philae bevindt zich nu op het oppervlak van de komeet en heeft uitvoerige wetenschappelijke gegevens geleverd. Twee maxon DC motoren met een diameter van 13 mm hebben een meetapparaat neergelaten en overleefden maar liefst 10 jaar in een vacuüm.

Net zo lang, 10 jaar, rijdt de rover Opportunity onvermoeibaar verder over Mars – oorspronkelijk zou hij maar drie maanden actief zijn. Dat zegt veel over de kwaliteit van de 39 maxon aandrijvingen aan boord van de rover.

In oktober 2014 versterkt maxon zijn engagement in Frankrijk. De trouwe distributiepartner mdp SAS wordt in de ondernemingsgroep geïntegreerd.

De ETH Zürich organiseert de eerste Cybathlon, waaraan meer dan 80 teams uit de hele wereld deelnemen en waarbij door machines ondersteunde piloten in zes disciplines het tegen elkaar opnemen. maxon ondersteunt dit mega-evenement van meet af aan als sponsor en partner. Leerlingen van maxon bouwen bijvoorbeeld het podium waarop de rolstoelrijders omhoog getild worden. Diverse deelnemende teams krijgen bovendien technische ondersteuning van de maxon ingenieurs. Door het grote succes vindt de Cybathlon ook in 2020 plaats – met maxon als presenting partner.

Na een bouwtijd van twee jaar opent maxon in november 2018 het nieuwe Innovation Center bij het hoofdkantoor in Zwitserland. Hierdoor is de onderneming in staat om de productie van microaandrijvingen voor de medische technologie fors uit te breiden. Geïntegreerde moderne cleanrooms garanderen dat de producten aan de hoogste kwaliteitseisen voldoen. Daarnaast worden in het gebouw met maar liefst zes verdiepingen de verschillende onderzoeks- en ontwikkelingsafdelingen ondergebracht. Op het dak wekt een zonne-installatie jaarlijks 180 MWh energie op.

maxon groeit verder en neemt Parvalux Electric Motors Ltd., de Britse fabrikant van Drive motoren, over. Deze onderneming heeft meer dan 70 jaar ervaring en heeft bijna 200 medewerkers en medewerksters in dienst. Door deze stap breidt maxon het portfolio met wormoverbrengingen, AC-motoren en DC-motoren in het vermogensbereik tot 1,5 kW uit en zet een nieuwe belangrijke stap richting complete systeemaanbieder.

In maart 2019 wordt de eerste productievestiging in de VS geopend. Het gebouw staat in Taunton in de staat Massachusetts en beschikt over ruimtes voor design engineering, productie en distributie. Hierdoor is maxon in heel Noord-Amerika sterker vertegenwoordigd. Klanten in de Verenigde Staten profiteren van een nog nauwere samenwerking alsmede van een lokale toeleveringsketen en kortere doorlooptijden.